Gids stoffen - Merinowol

Oorsprong en verspreiding van merinowol

De merinowol beschrijft de wol van het Merinoschaap (ook: de Merino). Dit is een speciaal soort schaap met bijzonder fijne, dunne en zachte wol. In vergelijking met gewone schapenwol (30-50 micron) zijn de vezels van de Merino slechts half zo dik (15-25 micron). Oorspronkelijk komen de Merinoschapen uit Noord-Afrika. In de hoge middeleeuwen kwamen Merinoschapen in Spanje terecht, waar ze vanwege de begeerde wol van groot economisch en sociaal belang waren. De bijzondere wol was honderden van jaren dé handelswaar van het koninkrijk en op uitvoer van de dieren stond de doodstraf. Pas vanaf de 19. eeuw ontstonden er ook in andere landen grote Merino fokkerijen.

Niet meer weg te denken uit de textielindustrie

Vandaag de dag zijn Merinoschapen over de gehele wereld verspreid, waarbij in Australië en Nieuw-Zeeland de hoofdleveranciers van merinowol te vinden zijn. Er zijn meerdere kruisingen van Merino“'s, met verschillende soorten wol. De Australische en Nieuw-Zeelandse Merino”'s zijn voor hun zeer lichtgekleurde tot witte wol bekend, die gemakkelijk te verven is. De Duitse Merino's daarentegen, zijn iets robuuster en hebben ruigere wol, die varieert van beige tot bruin. Doordat de Duitse merinowol niet zo zacht is, wordt de merinowol voor de kleding- en textielindustrie grotendeels uit Australië en Nieuw-Zeeland ingevoerd. De dieren worden tot op de huid kaalgeschoren en de opbrengst per dier beloopt op 3-4 kg. wol per jaar. Bijzonder goede exemplaren uit speciale fokkerijen kunnen onderhand wel tot 10 kg. per jaar leveren. Door de vele positieve eigenschappen is de bijzondere merinowol juist in de laatste jaren van grote betekenis geworden.

Gegarandeerd warmte puur

Merinowol is vooral bekend vanwege de warmte isolerende eigenschappen, ontstaan doordat de Merinoschapen deels grote kou moeten kunnen uithouden. Een andere bijzonderheid van deze speciale wol is, dat de vezels zeer fijn zijn en zich erg zacht en duidelijk aangenamer op de huid aanvoelen als vezels van gewoon schapenwol. Bovendien regelt ze op natuurlijke wijze de isolatie, zodat producten van merinowol zowel in de zomer als ook in de winter gedragen kunnen worden. Merinowol neemt vocht op en is ademend. Zo blijft de huid onder de kleding altijd droog.

Natuurlijk materiaal met geweldige eigenschappen

Zoals ook normaal schapenwol is merinowol zwaar ontvlambaar en van buiten licht waterafstotend. Ook voor allergische mensen met een gevoelige huid is merinowol erg geschikt, want de vezels zijn hypoallergeen en bijzonder zacht. Textiele producten uit merinowol zijn hebben een natuurlijke elasticiteit, zodat ze tegen uitrekken kunnen en vormstabiel zijn. Ook heeft de wol van Merinoschapen antibacteriële en goede vuil- en geurafwijzende eigenschappen, waardoor producten uit merinowol zelden gewassen moeten worden. Na het wassen droogt merinowol erg snel en biedt ook in vochtige toestand nog warmte. Tenslotte heeft deze wol een natuurlijke lichtbeschermingsfactor en het is een natuurlijke en ecologisch verantwoorde grondstof.

In tegenstelling tot gangbare wol vraagt merinowol geen bijzondere behandeling en is gemakkelijk te wassen. Textiele kleding uit merinowol kan bij 30-40° in de gewone was met een normaal wasmiddel. S.v.p. geen wolwasmiddel gebruiken, dit is niet geschikt voor merinowol. Het gebruik van bleekmiddelen en wasverzachter vermijden. Geen droogtrommel gebruiken, deze vormvaste en flexibele kleding kan gewoon aan de waslijn, maar liggend drogen is nog beter. Voorkom pilling, door de kleding van merinowol af en toe samen met kleding van grof materiaal, bijv. jeans, te wassen.

Kwaliteit hoeft niet altijd duur te zijn

Bij elkaar genomen heeft merinowol heel veel positieve eigenschappen en valt, vergeleken bij gangbare wol, op door haar fijne karakter en het zachte, aangename gevoel op de huid. Het verenigt de positieve eigenschappen van de wol, zonder nadelen als kriebelen of lange droogtijd na het wassen. Op grond van deze positieve eigenschappen is merinowol voor vele doeleinden geschikt. Merinowol is relatief laag in prijs, maar zeer hoogwaardig, elastisch en is sterk warmte isolerend. De bijzonder zachte, aangename en lichte vezels, maken merinowol erg inzetbaar voor kleding die direct op de huid ligt, zoals truien, sjaals, sokken of handschoenen. Ook wordt merinowol met dit bijzondere karakter ook graag voor babykleding gebruikt.

Ideaal voor veel activiteiten

Zoals ieder ander soort scheerwol is ook merinowol extreem sterk, vuilafstotend, biedt een natuurlijke UV-filter, ademd, is temperatuur regulerend en droogt snel. Met deze eigenschappen is merinowol een optimaal materiaal voor outdoor bekleding, ingezet bij activiteiten als trekking, kamperen, bergbeklimmen, paardrijden, mountainbiking of zeilen. Vaak wordt merinowol, even als gewone wol, met andere materialen verwerkt, om de positieve eigenschappen nog te versterken voor bijzondere doeleinden.